Portugali, Itävalta, Unkari, Islanti
Islanti juhlii selvittyään EM-kisoihin.
Lohko F on todella mielenkiintoinen. Toisin kuin muista kisalohkoista, siitä puuttuu yksi todellinen huippujoukkue – joskin Portugali on ykkössuosikki.
Itävalta on myös pelannut vahvasti viime aikoina, ja jätti karsintalohkossaan taakseen Venäjän ja Ruotsin. Pohjoismaista osaamista lohkossa edustaa kisadebyyttinsä tekevä Islanti, joka hakee jatkopaikkaa tosissaan ennen Unkaria.
Portugali – Mitäpä sitä kärjellä tekisi?
Portugali aloitti karsintansa shokkitappiolla Albanialle – ja samalla valmentajanvaihdoksella heti kärkeen. Valmentajan vaihtuminen johti myös pelisysteemin täydelliseen muuttumiseen totutusta, sillä Fernando Santosin valmennuksessa Portugali perustaa pelinsä vahvaan puolustuspeliin. Santos ei liene portugalilaisten hyökkääjien suosikkivalmentajia, sillä hänen aikanaan Portugalin kärjessä ovat pelanneet pelintekijä Danny sekä laiturina yleensä pelaava supertähti Cristiano Ronaldo. Portugali tekikin karsinnoissa vain 11 maalia 8 ottelussa, mikä saattaa muodostua turnauksessa ongelmaksi. Kaikki toki tietävät Cristiano Ronaldon vaarallisuuden, ja hänen onnistumisensa määrittää jälleen paljon sitä, miten Portugalin kisoissa käy.
David Alaba ja Itävalta vakuuttivat karsinnoissa.
Itävalta – Tappiotta kisoihin
David Alaba ja Itävalta vakuuttivat karsinnoissa.
Jos joku olisi ennen EM-karsintoja sanonut, että Itävalta voittaa Venäjän ja Ruotsin lohkon häviämättä peliäkään, olisi hänelle naurettu päin naamaa. Näin kuitenkin kävi, sillä tasattuaan pisteet Ruotsin kanssa ensimmäisessä pelissään, Itävalta meni menojaan voittamalla kaikki loput 9 otteluaan. 22 tehtyä maalia ja vain 5 päästettyä kertovat siitä, että Itävalta haastaa varmasti Portugalin taistelussa lohkovoitosta.
Joukkueen suurin tähti on keskikentällä maajoukkueessa pelaava David Alaba, joka on totuttu näkemään seurajoukkuessaan Bayern Munchenissa vasempana laitapuolustajana. Alaban lisäksi keskityksiä Marc Jankon korkealla huojuvaan päänuppiin heittelee oikean laidan Martin Harnik, joka tienaa hänkin monen itävaltalaisen tapaan leipänsä Bundesliiga. Ehdottoman yllätysvalmis joukkue, joka jatkanee lohkosta kahden parhaan joukossa
Unkari – Ei juuri vahvuuksia
Monen mielestä tässä pitäisi lukea Suomi, sillä kolmanneksi karsintalohkossa sijoittuneen Unkarin ja Mixu Paatelaisen kanssa joulukuusta pystyttäneen Suomen välillä ei ollut suurta tasoeroa. Silti Unkari ylsi kisoihin voittamalla jatkokarsinnoissa Norjan, ja sillä on mahdollisuudet jatkaa tästäkin alkulohkosta eteenpäin. Helppoa se ei kuitenkaan tule olemaan, sillä peräti kolmen päävalmentajan alaisuudessa karsinnoissa pelannut Unkari ei erityisesti vakuuta millään osa-alueella – ehkä maalivahtia lukuun ottamatta. Kaikki tämän kisalohkon joukkueet ovat kuitenkin yksittäisissä peleissä täysin Unkarin voitettavissa.
Islanti – Mihin asti lento kantaa?
Islanti teki karsinnoissa melkoisen tempun ja selvisi ensi kertaa jalkapallon arvokisoihin suoraan lohkokakkosena. Se pelasi samassa lohkossa Tsekin, Turkin ja Hollannin kanssa, joista jälkimmäisen se kaatoi sensaatiomaisesti sekä kotona että vieraissa. Kotikentällään Islanti ei hävinnyt karsinnoissa kertaakaan, ja Lars Lagerbäckin johtama joukkue on täynnä lupaavia, taitavia pelaajia. Varsinkin keskikentän pelintekijää, Gylfi Sigurdssonia, kannattaa seurata Islannin kisapeleissä. Futisinfo ennustaa, että paineitta pelaava Islanti jatkaa vakuuttavaa lentoaan myös Ranskassa.
Futisinfon lohkoveikkaus:
Itävalta yllättää Portugalin, Unkari heikoin.
Kaikki kisalohkot ja -joukkueet:
